Sehr geehrte Freunde der Philatelie,
1962 fand die Ausstellung Praga zum ersten Mal im Industriepalais statt und konnte sich erstmals des Zusatzes Welt- rühmen. Damals war ich gerade mal 11 Jahre alt. Ich weiß nicht, ob es auch heute noch so ist, aber zu meinen Zeiten hat jeder Junge irgendetwas gesammelt. Streichholzschachteln, Seifenverpackungen, Abzeichen – und natürlich vor allem Briefmarken. Doch erst auf der Weltausstellung ist mir bewusst geworden, was für „wilde“ Sammlungen das waren. Ich habe verstanden (obwohl ich es noch nicht in Worte zu fassen wusste), dass die Sammelleidenschaft eine „edle“ Leidenschaft sein kann. Und dass ein erfolgreicher Sammler sowohl begeistert und auch Feuer und Flamme sein muss als auch konsequent und methodisch. Und nicht zuletzt ein guter Händler. Übrigens wäre es wohl eine Studie wert, wie viele erfolgreiche Unternehmer ihre ersten Lorbeeren beim Tauschgeschäft unter Sammlern ernteten…
Es war wohl Schicksal, dass heute – wenn auch in etwas anderem Sinne – die Post mein Lebensinhalt ist. Und zwar die Tschechische Post, die unter anderem das philatelistische Hobby von Grund auf unterstützt: durch neue Briefmarkenemissionen. Ich bin stolz darauf, dass die heutigen Briefmarken genauso geschätzt sind, wie es die tschechoslowakischen waren, die stets zu den schönsten und gestalterisch professionellsten weltweit gehörten. Die Praga 2008 ruft diese ruhmreiche Tradition ins Gedächtnis – 2008 werden es 90 Jahre her sein, dass die erste tschechische Briefmarke erschien (Hradschin nach einem Entwurf von Alfons Mucha), und auch 90 Jahre seit der Gründung des Postmuseums. Das Postmuseum wird mehrere Unikate seiner Sammlungen ausstellen, beispielsweise einen 80er Block der ersten Zeitungsmarken – blauer Merkure. An den 15. Jahrestag der Entstehung des selbstständigen tschechischen Staates (und 15 Jahre Tschechische Post) wird eine Exposition ausgewählter tschechischer Marken aus den Jahren 1993–2008, einschließlich ihrer weltweiten Auszeichnungen, erinnern.
Bei all den runden Zahlen, Geburtstagen und Jahrestagen soll aber auch eines nicht vergessen werden. Die Ausstellung Praga, deren Veranstalter in traditionell guter Zusammenarbeit die Tschechische Post und der Verband tschechischer Philatelisten sind, feiert 2008 ihren runden 70. Geburtstag – erstmals fand sie 1938 statt.
Im Namen der Tschechischen Post möchte ich der Ausstellung, die gleichzeitig die unsere und die der Welt sein wird, alles Gute und viele zufriedene Besucher aus den Reihen der breiten Öffentlichkeit, Philatelisten und nicht zuletzt auch zukünftigen Philatelisten wünschen.
Karel Kratina
Generaldirektor Česká pošta, s. p.
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